Pigmentcellen

We weten dat we door de zon bruin worden. Sommige heel snel en anderen bijna niet. Hoe worden we bruin? En hoe komt het dat er verschillen zijn? Het aantal pigmentcellen in de huid is bij iedereen gelijk ongeacht huidskleur. Pigmentcellen bevinden zich in de onderste laag van de opperhuid. Bij een donkere huid bevinden de pigmentcellen zich in meerdere lagen van de opperhuid en zijn ook groter dan bij de blanke huid. Pigmentcellen produceren het eiwit melanine, deze zijn zwart (eumelanine) of roodbruin (pheomelanine). Het roodbruine pigment zie je bij mensen met rood haar of een rossig uiterlijk hebben en komt minder vaak voor. De pigmentcellen hebben vertakkingen naar opperhuidcellen. In die vertakkingen wordt het melanine (het pigment) naar de lagen in de opperhuid afgegeven, waar ze als een laagje binnen in die cellen terecht komen. Ze hangen als een soort parasol boven de celkern en geven de kernen zo directe bescherming tegen de schadelijke effecten van zonnestraling. Dus bij een zonnige dag wordt er meer melanine (het pigment) aangemaakt door de pigmentcellen, juist ter bescherming van onze celkernen. Maar door deze extra aanmaak worden we ook bruin. Ook heeft melanine het vermogen om de warmte-energie van de zonnestralen te absorberen, waardoor de huid langer in de zon kan zonder te verbranden. Zo kan een donkere huid langer in de zon blijven zonder te verbranden ten opzichte van een hele lichte huid. Ongeacht huidskleur is het wel belangrijk om je in te smeren met zonnebrandcrème. Tot slot heeft veel pigment ook een nadeel, het geeft namelijk een verminderde aanmaak van vitamine D in de huid, wat weer nodig is voor de bot opbouw. Een donkere huid bevat het veel melanine (pigment), waardoor deze huid moeilijk vitamine D kan aanmaken onder invloed van de zon. Vandaar dat mensen met een donkere huid extra vitamine D moeten slikken. Pigment hebben we dus nodig voor bescherming van cellen en helpt daarmee de kans op huidkanker te verkleinen.

Bron: Boek “Onze Huid” van Jan D. Bos

http://www.drhamerlinck.info/pdf/kenmerken_huid.pdf